LVJCC Blog

ラスベガス日本人教会　砂漠の地ラスベガスから乾いた心に命の水を

　進藤龍也牧師　神から預かった使命

「私は平身低頭、赦されてはいけない罪人です。だからこそ、主に赦されたことを無駄にしないように、シャブ中の人を助ける生き方をしています。これは赦されるためにしているのではなく、赦されたからやれることです。ですから、何も出来ませんが人生をかけてゆるしてもらうしかありません。」と、進藤牧師はブログの中で書いています。

今回は、罪人の友・主イエス・キリスト教会（埼玉県川口市）の進藤龍也牧師が代表をしている刑務所伝道ミニストリーにスポットを当て、主の御業の数々を追って行きたいと思います。

進藤龍也牧師のプロフィール（進藤龍也牧師のヤクザな日記、プロフィールから）

1970年12月、23日、埼玉県蕨市生まれ。

1986年高校入学。ケンカにより1年2学期で退学。

1987年スカウトされヤクザになる。その後、広域指定暴力団S会系の組員になる。

1998年少年鑑別所収監。

2000年 S会系K組の組長代行の時、覚醒剤使用で3回の収監。差し入れられた聖書を読み、塀の中で回心する。

2003年出所後、正式にヤクザから足を洗い、シロアムキリスト教会で洗礼を受ける。

2004年JTJ宣教神学校入学。

2005年神学校2年の時から開拓伝道を開始。当時「罪人の友・主イエス・キリスト教会」の礼拝は、母親が経営するカラオケスナックで行われた。

2011年11月、2つ目の教会「罪人の友・ザアカイの家」を開設。御茶ノ水クリスチャンセンターで開拓伝道を開始。毎週木曜日夜7時からの礼拝を導く。

神様のご計画は、獄中にいた進藤牧師を、御言葉・エゼキエル書33章11節を持って奮い立たせました。

彼らにこう言え。

『わたしは誓って言う。――神である主の御告げ。――

わたしは決して悪者の死を喜ばない。

かえって、悪者がその態度を悔い改めて、生きることを喜ぶ。

悔い改めよ。

悪の道から立ち返れ。

イスラエルの家よ。

なぜ、あなたがたは死のうとするのか。』

刑務所を出所して神学校へ入学し約2年が経った頃、開拓伝道を開始し、母親の経営するカラオケ・スナックを借りて礼拝を始めましたが、当初は夜スナックになる薄暗い店内で行われていた礼拝に、なかなか人は集まりませんでした。進藤牧師は、「１０年後には、ここにたくさんの人が集まって、主を賛美し、多くの人を救いに導きたいと祈っていた」そうです。

そして、10周年の記念礼拝を迎えた2015年、既に改装がされて明るくなった礼拝堂は、入りきれない程たくさんの礼拝者で埋まり、熱気と聖霊で満たされていました。そんな中、10年間の歩みの様子がスクリーンに映し出されました。進藤牧師の10年前の祈りは聞かれ、溢れるばかりの主の恵みに涙したそうです。

罪人の友・主イエス・キリスト教会には、育児中のお母さん達もいらっしゃいますが、元受刑者、人生に行き詰った人、やり直しをしたい人、助けが必要な人達が多いといいます。

進藤牧師はその人達の友となり、住む所に不自由している人には教会に住み込んでやり直しまでの伴走をするのだそうです。正に、“善きサマリア人”です。

刑務所伝道は進藤牧師が神学校に通っている頃、ヤクザ時代の兄弟分に福音を伝えた時から始まりました。

現在日本では訪問できる刑務所は限られているそうで、教誨師（きょうかいし）として奉仕することも許可されていないということです。

なので、各地の刑務所、服役中の受刑者へのほとんどの場合、郵便で文通するという方法をとっています。教会員が宛名書き等を手伝い、郵送費は献金に頼っているそうです。

一通の手紙、１本の電話がきっかけで、聖書に興味を持ち、教会に繋がった人々は数え切れないと言い、すべては主の憐れみだと感謝されることがよくあるそうです。

しかし、刑務所に入った人の再犯率は非常に高く、刑務所への往復を生涯繰り返す人が約半数もいるそうです。

進藤牧師はそのことに憂いを感じ、この刑務所伝道は神様からの使命だと思い、今日まで続けて来られました。

また、米国での刑務所伝道をも、長年祈り求めていました。

前科ある人の米国入国は多くのハードルがあって、それをクリアーしなければならなかったそうです。進藤牧師は何度も米国大使館に行き、2003年以降は牧師となり、犯罪は犯していないこと等を証明しました。

そして、とうとう米国への入国許可が下りました！