日本人の死亡原因のトップを独走しているのは “がん” ですが、その新しい治療法として、今世界で最も注目されている「光免疫療法（ひかりめんえきりょうほう）」を今回は取り上げてみました。
光免疫療法がなぜ注目されているのか？ それは、がん細胞だけを狙い撃ちし、短時間で破壊することができる点にあります。この治療法は体の他の部分を損傷すること無く、副作用も認められず、ターゲットとなるがん細胞のみを破壊し、また転移したがんをも治せる治療法です。現在がん闘病中の方々にとって光免疫療法は、救世主と言えそうです。
この光免疫療法は、米国国立がん研究所の小林久隆・主任研究員が中心となって開発した治療法で、小林氏は、がん細胞にだけくっ付く抗体に着目しました。
がんの表面にある抗原に対してくっ付く抗体は現在４０数種類が判明しており、その中で最も多くのがん細胞にくっ付く抗体を選び、IR700を結合させたものが今回臨床試験で使う薬剤となります。IR700（色素の一種）は赤外線を当てると細胞の表面に傷をつける性質があります。その結合物質を静脈注射で体内に入れ近赤外線の光を照射すると、IR700が細胞膜の表面に傷をつけます。すると細胞膜の機能が失われ、中に水が入り膨張し１～２分で破裂してしまいます。その様子を顕微鏡で見ると、近赤外線の当たったがん細胞だけが、風船がはじけるようにポンポンと破裂していく感じだそうです。
近赤外線の照射は、がんの部位に応じて体の外から照射することもあれば、内視鏡を使ってすることもあります。近赤外線はテレビのリモコンや果物の糖度測定などに使われる光です。可視光と違って人体をある程度深くまで透過しますが、全く無害だということです。
更に、がん細胞を破壊するだけではありません。破壊されたがん細胞からはいろいろながんの抗原（壊れたタンパク質）が一斉に露出し、それを近くにいる免疫細胞が食べてリンパ球に伝え、リンパ球は分裂してその抗原を持つ他の場所にあるがん（転移がん）を攻撃しに行きます。こうして免疫が活性化します。
実は、もう一つ移転がんに有効な方法があります。がん細胞を攻撃することを邪魔している免疫抑制細胞の中で主要な細胞である制御性Ｔ細胞を、免疫細胞が叩く方法です。
IR700を付けた抗体を制御性Ｔ細胞に結合させ、近赤外線を当てて壊します。するとがん細胞の近くにいる免疫細胞は邪魔者がいなくなるので直ちに行動に移り、数十分のうちに活性化してがん細胞を壊します。さらに血流に乗って全身を巡り、わずか数時間のうちに転移がんを攻撃し始めます。がん腫瘍内にいる免疫細胞はほとんどすべて、がん細胞のみを攻撃するように教育されていて、免疫の効きすぎが原因になる自己免疫疾患のような従来の免疫治療で起こる副作用は起きないので、安心で効果的な方法です。
さて、光免疫療法はまだ実用化されていませんが、アメリカでは現在どの辺まで進んでいるのかというと、臨床試験の最終段階に来ています。
第1段階は“毒性・安全性”に対する臨床試験、第2段階は“治療の効果”に対する臨床試験、今年2018年からは、最終段階である既存の治療法との“比較検討”に進んでいます。
そして、ここにきて遂に、日本やシンガポール、ヨーロッパなどでも治験・治療の臨床試験を行うことになりました。
日本での臨床試験は今年3月から国立がん研究センター東病院（千葉県柏市）で始まり、対象は頭頸（とうけい）部がんの患者で実施されるということです。
そうなると、もしアメリカと足並みがそろった状況での治験ができるとすれば、臨床試験の人数を全部足せるため、第3段階の終了はうまく行けば今年いっぱいか或いは来年の途中ぐらいで終われるのではないか、と小林氏は予想しています。その後は承認のためのデータ整理をし承認申請する、という流れになります。
承認されるまでの期間は3カ月から半年、東京オリンピックまでには・・・という感じだそうです。
小林氏がこの治療法を開発する中で目指してきた大きなポイントの１つは、患者さんが恐れることなく受けられる治療にする事だったそうです。まさにそれが現実のものとなろうとしています。日帰りの外来治療、入院してもせいぜい１日で済みます。これまで臨床治験で治療を受けたある患者さんは、「この程度の体の負担で済む治療なら、是非またやってください」という人もいたそうです。
「がんはもう怖い病気じゃない」と言える日が、もうそこまで来ています。
イザヤ53章4-5
まことに彼はわれわれの病を負い、
われわれの悲しみをになった。
しかるに、われわれは思った、
彼は打たれ、神にたたかれ、苦しめられたのだと。
しかし彼はわれわれのとがのために傷つけられ、
われわれの不義のために砕かれたのだ。
彼はみずから懲らしめを受けて、われわれに平安を与え、
その打たれた傷によって、われわれは癒されたのだ。
(MU)
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私たちの前途に困難な日々が待っています。
でも、もうどうでもよいのです。
私は山の頂上にに達したから。
皆さんと同じように、私も長生きがしたい。
長生きをするのも悪くないが、今の私にはどうでもいいのです。
神の意志を実現したいだけです。
神は私が山に登るのを許され、
私は頂上から約束の地を見たのです。
私は皆さんと一緒に行けないかもしれないが、
ひとつの民として私たちはきっと約束の地に到達するでしょう。
今夜、私は幸せです。心配も恐れも何もない。
神の再臨の栄光をこの目でみたのですから。
『神の国の割り算』
神の国には、この世とは違う計算方式があります。たとえば、私たちが経験する「悲しみ」や「喜び」は、神の国の割り算の公式を用いると、「悲しみを二つに割れば半分に減り、喜びを二つに割れば二倍に増える」ということになります。割り算は、何をどのように割るかによって、その結果も変わります。
聖書の神は素晴らしい神です。ご自身の御子をさえも惜しまずに私たちの罪のために死に渡された神は、神の国の割り算を用いて、私たちにとって益となるものは増やし、無益なものは減らそうとして下さるのです。
①神が分離されたもの
神は、天地創造の時から今日に至るまで、様々なものを分離して来られました。それは神に属するものと属さないものとの分離であり、また神の創造の御業と秩序を示すための分離でした。
まず天地創造の際になされた分離ですが、創世記1章4節は光とやみとの分離です。また6－7節は大空の下の水と上の水との分離です。さらに14節は、昼と夜との分離です。
次に、ノアの時代には、神は洪水を用いて全世界の人々をさばき、彼ら自身の選択を用いて、さばかれる者と救われる者とを分離されました。アブラハムの時代には、アブラハムをカルデヤ人の中から分離し、彼と彼の子孫を神の聖なる民とされました。モーセの時代にも、神は何度も神に属するものと、そうでないものとを分離されました。
それから新約時代に入っても、神は様々な分離をなさいました。信じる者と信じない者との分離。また教会にいる人を、羊と山羊に分け、右と左に分け、賢い娘たちと愚かな娘たちに分け、最後には天国と地獄との分離です。
このように神は、天地創造のとき以来、この世の終わりに至るまで、神に属する者と世に属する者を分離させながら、救いの計画を実現して来られたのです。
②分離できないもの
この世には神が定められた分離の法則があり、あるものは分離できません。たとえば、どんな数字も、どこまでも割ることが出来ますが、ゼロは割ることができません。そのように、あるものは分離できないという基本原則があります。
まず、分離できない一つのものは、神が結び合わせた夫婦です。神は、結婚の神聖な法則を立て、一夫一妻主義、一心同体思想を明らかにされました。そして、この神聖な夫婦の関係は、霊的な意味では、キリストと教会の関係を表します。ですから、この関係は絶対に分離できないのです。
次に、分離できないものはキリストの体である教会です。パウロはコリント教会の分派の問題を厳しく戒め、またエペソ書では、教会全体が一致の心を持つよう求めました。
さらに分離できないものは心です。つまり、神様に仕える心と、この世に仕える心を同時に分離して持つことはできません（マタイ6：24）。また疑いの心を持つ祈り、二心を持った祈りは聞かれません（ヤコブ1：5－8）。あるいは、同じ口から賛美と呪いの言葉を言うべきではありません（ヤコブ3：8－12）。
③私たちから分離されるべきもの
この世の数学では、持っているものを与えればなくなりますが、神の国の数学では、持っているものを与えればさらに豊かになります。
まず私たちが分け与えるべきものは、キリストにある救いの福音です。福音宣教の働きは分け与えなければならないクリスチャンの義務です。福音は分け与えても減らないばかりか、与えれば与えるほど豊かにされます。福音を分け与えなければ、間接的殺人になるとさえ聖書は教えています（エゼキエル3：17－19）。
信仰は与えれば成長します。希望も人に分け与えれば更に大きな希望に膨らみます。私たちの愛を他人に与えれば、私たちの愛は増し加わります。私たちの喜びを分け与えるなら、喜びが増し加わり、私たちの平安を分け与えるなら、平安が増し加わり、受けた恵みを分け与えるなら、神はその恵みをさらに私たちの内に増し加えて下さるのです。
今日の一言：神の国の割り算を生活に取り入れよう
鶴田健次
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