宇宙に浮かぶ美しい地球
真っ暗な宇宙空間に浮かぶ青い地球。人類初の宇宙飛行士ガガーリンは「地球は青かった」と言いました。宇宙飛行士が撮った地球の写真を見れば、地球が青い球体であること、また、その地球が宇宙空間に浮かんでいることが誰にでも分ります。ところが、現代人にとっては当たり前のこの事実が、古代人にとっては考えられもしないことでした。
古代人が宇宙を意識し始めた初期の頃は、彼らにとっての宇宙は、自分たちが住んでいる地球上のそのまた限られた地域に限られていて、宇宙の果ては海であったり、山であったりというものでした。
たとえば、古代メソポタミア人は、大地の周りを高い山々が取り囲んでいて、天空はその山の上にのっているという風に考えていました。彼らの考えによると、太陽は天空を横切って、地下のトンネルをくぐった後に、再び東からの昇ってくるのだということでした。また、それ以外にも、古代バビロニアの宇宙観、古代エジプトの宇宙観、古代インドの宇宙観、古代中国の宇宙観など、古代の人々は、それぞれに独自の宇宙観を持っていましたが、そのどれもが今の私たちから見れば非常に幼稚なものでした。
ところが、神の言葉とされている聖書は、今から3000年も昔に、すでに地球を宇宙空間に浮いている存在として描いています。
「彼（神）は・・・・地を何もない上に掛けられる」（ヨブ記26:7）
当時は、もちろん人工衛星もないわけで、地球の外から地球を見ることなど不可能な時代でした。しかし、そのような時代に、聖書は既に、地球が宇宙空間に浮かんでいるという事実を明らかにしているのです。すべての人々が幼稚な宇宙観しか持ち得なかった時代に、現代人にしか知り得ないことを聖書が明らかにしているという事実は、まさに驚くべきことです。それは、時間を超越して存在する神が、その存在を示すために、後の時代にならなければ分からないことを、こうして明らかにしておられるのです。
聖書の中の天地創造に関する記述（創世記１章）は、多くの人々に非科学的であると言われ、嘲笑の的にされてきたものです。人々は、長い間、地球、海洋、大気、大陸などの起源に関して、それが全くの空想的なものであるにもかかわらず、科学者（？）と称される人々の学説を根拠もなく支持してきました。しかし時代が進み、自然科学者たちの目覚しい研究成果によって、彼らの学説は空想的なものから科学的根拠に基づくものに変えられてきました。ところが何と、その彼らの研究成果は、聖書の記述内容を否定する方向よりも、それを裏づける方向に向いているのです。
そこで聖書を神の言葉と信じる科学者たちは、自然科学の学問が完成に近づけば近づくほど、その学説は聖書の記述内容をさらに証明するものになると信じています。なぜなら、自然科学の学問は、神によって創造された自然界に見られる普遍的な法則性を探求するもので、神が創造された自然と、神が記された創造に関する記述は一致する筈のものなのだからです。
今日の一言： 聖書は最大の科学の書
鶴田健次
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少し前のことですが、今年の夏は、ユースのマウントハーモンキャンプの引率のために、カリフォルニアに向かう機会が与えられました。行きの引率任務を終えて、数日で帰路に着く予定であった私でしたが、実は神様はこの私に、まったく違う計画を用意してくださっていました。
まずは、せっかくカリフォルニアに行くので旅先では別のアジェンダを用意していたはずなのに、それらがことごとく変更となり、マウントハーモンのキャンプ施設に留まり、結局並行して開催されていた大人の修養会に部分参加させていただく流れとなったことです。
そしてそれに伴い、宿泊施設もキャンプ場から歩いて５分ほどのところにある、Bed & Breakfastのお家の一部屋に空きができたから、使わないかというオファーをある方からいただたので、事前に手配していた宿をキャンセルして、シアトルからいらした中国人のカップルと数日お家を共有することになったのです。今になって思うのは、まさに神様の必然的なご計画としか思えない出会いを実現させるために、神様がいろいろ配慮してくださったのだと知りました。このカップルとの出会いから、神様は私にとても大切なことを伝えてくださいました。
ある夜、奥様のM姉は、２人の息子さんが思春期を通った時のことをこのように話してくれました。
「子供達が思春期の時は、気がついたことを子供に話せば話すほどぶつかり合って、討論が絶えず、お互い疲れ果てた状態が続いた時があったの。それで、ある時から、私は子供たちに直接話すことをやめて、ただ神様に子供達のことを祈ることにしたの。神様、このことをXXに伝えてくれませんか？とか、神様、あの子のこういうところに苛立ちを覚えるのですが、なんとかしてくれませんか？。。と言うように。。。子供達に、神様を通して間接的に話すみたいに、ただただ祈ることだけに専念したのよね。」
それからと言うもの、子供達に変化が見え出したそうです。自分たちに一切苦言を言わなくなった母親に対して、優しさや思いやりも見え隠れし出したそうです。そして祈る母の姿を見て、自分が祈られていると体感するようになっただけでなく、さらには、今度は子供たちも祈るようになったと言うのです。
このように祈りの大きな力について、証ししてくださいました。
なるほど納得のいくお話を聞いた私も、早速神様に子供のことを話すことを始めてみました。時には、子供に対する愚痴セッションに発展してしまいそうな祈りの時もありますが、直接子供に伝えるよりは、いつも忍耐をもって私の話を聞いてくださる神様に話す方が断然話しやすいし、効果的です。そんな愚痴セッションの終わりには、神様は子供にではなく、私自身に気づきを与えてくださることがほとんどです。
またM姉は、Moms in Prayer Internationalというミニストリを紹介してくれました。
このミニストリーは、同じ学校に通う子供たちのママたちが集まって、生徒、教員、学校関係者、学校施設などなど、子供達に関わるすべてについてグループで祈ることを実践しているミニストリーで、各学校ですでに結成された祈りのグループに参加するか、まだその学校にグループがない場合は、発足するためのリーダー育成など世界的に幅広く活動し、祈るママたちを支援しています。
特に霊的仮死状態とも言われる今の時代を生きる子供たちには、「祈り」がとても必要だといままで以上に実感じています。また私たちの目では見ることのできない霊の戦いに勝利する最も大切な鍵となるのも、「祈り」です。そして、何よりも自分が祈る親にならなければいけないと気づかされました。
この大切なことを教えてくださるために、必然的な出会いを実現してくださった神様に感謝です。
私たちの教会では、毎週、月、水、金朝６時半からの早天祈祷会、水曜夜６時半からの祈祷会に加え、先週から水曜昼１０時からの祈祷会が始まりました。ここ数年ずっと参加できておらず、まだまだ祈りの生活が確立できていない私ですが、久しぶりに昼の祈祷会に参加できるようになり、この祈りの力を体験できました。これからもますます、一緒に祈るたくさんの兄弟、姉妹、そしてママたちに励まされ、一緒に祈る機会が起こされていくことを楽しみにしています。
何事でも神のみこころにかなう願いをするなら、神はその願いを聞いてくださるということ、これこそ神に対する私たちの確信です。
第一ヨハネ５：１４
YK
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今日は、”一歩を踏み出す”ことの大切さについて考えてみました。
道は近くても行かねば到達せず、事は小さくとも行わなければ成就しない。
これは中国のことわざですが、まさに、その通りですね。ああでもない、こうでもないと言うだけで、何もせず、いたずらに思い悩んでいても何の役にも立ちません。大事なことは、まず行動を起すことです。
明日こそ、明日こそと考え、ああしたらこうする、こうしたらああすると、いくら胸をふくらませ、夢を広げても仕方がありません。‘こそ話’、‘たら話’はいつまで経っても何も起こらないのが世の常。どんなに小さな一歩でも、まず歩き出すことが大切です。一歩を踏み出せば、必ず先へ進むもの。そして、一歩が千回繰り返されれば、千歩の距離になります。とにかく、どんな目標も、そこに向かって進み続けさえすれば、必ず目標に近づくのです。
旧約聖書の箴言６：６を見ると、「なまけ者よ。蟻のところへ行き、そのやり方を見て、知恵を得よ」とあります。
イソップの｢蟻とキリギリス｣の寓話は、この聖書の言葉に題材を得て作られたと言われています。この言葉に続いて、｢蟻には首領もつかさも支配者もいないが、夏のうちに食物を確保し、刈り入れ時に食糧を集める｣とあります。今は勤勉に頑張ることが、ダサいと思われる時代かも知れませんが、蟻を見習いなさい、と箴言は教えています。
生きていることの証しは、人生の目標を掲げ、そこに向かって一歩一歩と近づいていくことではないでしょうか。たとえその目標がどんなものであれ、目標に近づく唯一の方法は一歩ずつの繰り返しであることを心に留めましょう。
もし一日でも動き出すのが遅れると、それだけ後悔する量が増え、それが人生の重荷になるかも知れません。日々、神を認め、神の知恵の言葉に耳を傾け、その御心のうちを歩む、ゆるぎない人生を築いていきましょう。
今日の一言： 神の知恵に耳を傾け、次の一歩を踏み出そう
鶴田健次
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